Henri, un homme d'affaires parisien en déplacement à Rouen, se trouve mêlé à une affaire de vol et d'assassinat. La police le soupçonne avant d'arrêter un garagiste nommé Gamey et de rechercher le mystérieux chef de la bande. La police incite un journaliste à publier un article laissant croire que Gamey dénoncerait le mystérieux chef de la bande. Gamey et sa maitresse Viviane sont alors empoisonnés.
Septembre 1962. Hélène Aughain, femme au début de la quarantaine et antiquaire à domicile, vit à Boulogne-sur-Mer avec Bernard Aughain, son beau-fils qui revient d'Algérie. Elle fait revenir son amour de jeunesse, Alphonse Noyard, un homme dissimulateur, charmeur et habile. Il arrive accompagné d'une jeune femme, Françoise, actrice débutante, qu'il fait passer pour sa nièce.
À Paris, Mike Ribble, trapéziste du cirque d'hiver Bouglione, a interrompu sa carrière après un accident. Seul capable de réaliser un triple salto, il accepte de former le jeune Tino Orsini. Leur amitié va-t-elle durer face à la sublime dont ils sont tous les deux amoureux ?
