Alvin Corwin est faible homme sur le totem, et va d'un accident à un autre à un camp d'entraînement de l'armée dans la Seconde Guerre mondiale.
1850, Sequin, la propriétaire d'un cabaret installé sur un bateau, aime un bûcheron nommé Dan Corrigan mais celui ci est plus attiré par la fille de son patron. En plus de ses histoires de cœur, Corrigan doit surtout faire face à Beauvais, un homme d'affaire amoureux de Sequin et qui est déterminé à prendre le contrôle du marché du bois dans la région.
Le dynamique père Chuck O'Malley prend ses fonctions à la cathédrale Sainte-Marie et devient dans le même temps directeur de l'école paroissiale, tenue par des soeurs sous la ferme houlette de soeur Bénédicte. Surpris par la vétusté des locaux, O'Malley décide qu'il est grand temps de faire construire de nouveaux bâtiments. Il cherche à obtenir des fonds auprès de monsieur Bogardus, un banquier avare et cardiaque. Après une semaine de réflexion, ce dernier accepte enfin
Dans un poste de police de Los Angeles, des inspecteurs questionnent sévèrement le détective Philip Marlowe, accusé de plusieurs meurtres. Celui-ci raconte alors les faits qui l'ont entraîné dans bien des problèmes depuis le jour où il a accepté de recherché une jeune fille nommée Velma, pour le compte d'un ex-bagnard, "Moose" Malloy.
À Casablanca, pendant la Seconde Guerre mondiale, le night‐club le plus couru de la ville est tenu par Rick Blaine, un Américain en exil. Mais l’établissement sert également de refuge à ceux qui voudraient se procurer les papiers nécessaires pour quitter le pays. Lorsque Rick voit débarquer un soir le dissident politique Victor Laszlo et son épouse Ilsa, quelle n’est pas sa surprise de retrouver dans ces circonstances le grand amour de sa vie.
