Ayant fait un mariage de convenance, Nolan Mack est pourtant un mari dévoué. Mais quand il rencontre Leo, ses secrets les plus cachés vont ressurgir.
Dan Day, un pasteur, tue sans faire exprès un docteur athé du nom de Paul Blaylock. Paniqué à l'idée de voir sa réputation ruinée et toute sa vie lui échapper il décide de déguiser l'accident en suicide. Malheureusement pour lui, Carl, un des fidèles de la paroisse, assiste à la scène. Dès lors, les galères s'enchaînent car personne ne semble croire à son histoire et un mafieux mexicain, possédant une vidéo du crime, se met à le faire chanter lui et Dan Day...
Alors que Mitchel sort de prison plein de bonnes intentions, il tombe sur son vieil ami Billy, petit voyou à la recherche d’un complice, qu’il accepte d’aider en échange d’un toit. Incapable de rompre avec son passé, il fait la connaissance de Charlotte, une star de cinéma terrée dans un luxueux hôtel particulier pour échapper aux hordes de paparazzi. Sensible à la vulnérabilité de la séduisante jeune femme, Mitchel devient rapidement son garde personnel.
Des aventuries, surnommés les "Rumrunners", parcourent l'Atlantique pour introduire clandestinement de l'alcool en Amérique du Nord.
Norma Desmond, grande actrice du muet, vit recluse dans sa luxueuse villa de Berverly Hills en compagnie de Max von Meyerling, son majordome qui fut aussi son metteur en scène et mari. Joe Gillis, un scénariste sans le sou, pénètre par hasard dans la propriété et Norma lui propose de travailler au scénario du film qui marquera son retour à l'écran, Salomé. Joe accepte, s'installe chez elle, à la fois fasciné et effrayé par ses extravagances et son délire, et devient bientôt son amant.
